Før Calvin Klein og Ralph Lauren lanserte designerjeans på 1970-tallet, var det bare tre merker som styrte denimverdenen. De tre store var Levi's, Lee og Wrangler, hver med karakteristiske sømmer på baklommen: doble buer på Levi's, doble bølger på Lee, og bare en rett "W" på Wrangler. Og selv om all denim var blå og lyseblå i fargen, skar hver produsent ut sitt eget hjørne av markedet. For Wrangler var det vestlig slitasje.
Fødselen av en legende
Selskapets historie begynte i 1897, da 20 år gamle CC Hudson forlot gården sin i Williamson County, Tennessee, på jakt etter et bedre liv. Han reiste til den nystartede tekstilbyen Greensboro, North Carolina, hvor han fant arbeid i en tørrvarefabrikk, og sydde knapper for 25 cent om dagen.Da fabrikken stengte noen år senere, kjøpte Hudson flere symaskiner fra sin tidligere arbeidsgiver, og sammen med broren Homer brukte han sin kunnskap til produksjon av arbeidsklær, og grunnla Hudson Overall Company.
Det brukte utstyret og basen som ligger over en matbutikk i Greensboro var kanskje ikke den mest gunstige starten, men etter en stund begynte kjeledressene deres å selge. Så mye at i 1919 utvidet Hudsons produksjonen til et lager og bestemte seg for å droppe familienavnet fra firmanavnet. Dermed ble Blue Bell Overall Company født, som (med flere bedriftsoppkjøp underveis) etter hvert ble det verdenskjente Wrangler-merket.
Første prestasjoner
Selskapets første store suksess kom i 1936 med Super Big Ben Overalls, et par kjeledresser som brukte den nylig introduserte sanforiseringsteknologien. Det spesielle med disse kjeledressene er at de krymper med under 1 % ved hver vask. Dette var uhørt på 1930-tallet og ga store inntekter til virksomheten. Dessverre døde CC Hudson like etter utgivelsen av det som ble selskapets første definerende plagg.
Selv om Wrangler ble født av arbeidsklær, kom den til å definere ranchstil i 1946. Med et nytt merkenavn begynte Wrangler arbeidet med jeans spesielt designet for cowboyer, med hjelp av Rodeo Ben, en cowboyskredder av polsk opprinnelse som egentlig het Bernard Lichtenstein.
Jeans og berømmelse
Året etter, 1947, introduserte 13MWZ-jeansene, så kalt fordi de var laget av 13 gram denim, men også kjent som "cowboy-snittet."De ble designet med ryttere i tankene og hadde funksjoner som flatere sømmer, baklommer plassert for kjørekomfort, et tettsittende skritt og flate nagler for å beskytte salen mot riper.
Også omtalt er Wranglers signatur "W"-søm på baklommene og taulogo. Rodeo-legender som Jim Shoulders, Bill Linderman og Freckles Brown har testet 13MWZ og støttet Wrangler-merket ved å legge dem i salen. Dette gjorde underverker for Wrangler-salget, og merket ble snakket om på bokstavelig talt hvert hjørne.
USAs etterkrigsbesettelse av denim tok Wrangler til nye høyder. I 1962 begynte selskapet sin virksomhet i Europa med åpningen av et anlegg i Belgia. I 1974 ble de det første (og fortsatt eneste) merket som ble offisielt godkjent av Rodeo Cowboys Association. Så, i 1981, inngikk de en historisk avtale i NASCAR, og støttet den legendariske sjåføren Dale Earnhardt og hans blå og gule Wrangler Jean Machine. Alt dette var nok til å gjøre dem til markedsleder innen 1991, da en av fire menn i USA eide en Wrangler.
Kjemp mot konkurrenter
I dag er Levis markedsandel mer enn det dobbelte av Wrangler, men merket fortsetter å dominere sin nisje i denimverdenen. I desember 2013 lanserte selskapet Wranglernetwork.com, en nyhets- og underholdningsside som dekker rodeo, NASCAR og countrymusikk.
Wranglers har dukket opp på skjermen i filmer som Once Upon a Time in Hollywood (2019), der Brad Pitt har på seg en 24MJZ-jakke, Hud (1963) som denimskjorte båret til perfeksjon av Paul Newman, og Baby, the Rain Must Fall ” (1965), hvor Steve McQueen også glitrer i jeans fra dette merket. I tillegg fortsetter merket å være assosiert med moteambassadører som countrystjernen Jason Aldean, den berømte quarterbacken Brett Favre og den nevnte Dale Earnhardt, som merket har vært assosiert med i 58 år.
På tidspunktet for sammenstilling av katalogen over amerikanske sneakerprodusenter var det ingen sko på den offisielle Wrangler-nettsiden. Den er imidlertid tilgjengelig i butikker. Dette er joggesko og joggesko for menn og kvinner, rettet mot hverdagsbruk og amatørsport. Merkets sportssko produseres i India og Kina.
0
